Les chercheurs de ce groupe considèrent le sol (et ses ressources) comme un facteur pouvant limiter à la fois le bien-être humain et le développement économique. Le champ de recherche va du suivi de l'état des ressources (réserves, zones précaires et stratégiques) à l'analyse de la relation entre l'état des ressources (au niveau global et dans la région du Rhin supérieur) et la demande existante (y compris la demande de logement et de protection). Les conflits éventuels qui résultent des tensions identifiées dans cette relation peuvent ainsi être mis en lumière, ainsi que plusieurs scénarios pour une transformation sociale vers un développement durable (en considérant les conflits décrits).